«Η θέση των γυναικών στην επιστήμη έχει ενισχυθεί δυναμικά τα τελευταία χρόνια»

Την περίοδο που επέλεξα να υποβάλω συμμετοχή στο συγκεκριμένο πρόγραμμα αναζητούσα μια σημαντική χρηματοδότηση, η οποία θα με βοηθούσε να μεταβώ στο επόμενο στάδιο της καριέρας μου, να γίνω δηλαδή ανεξάρτητη ερευνήτρια και να αναπτύξω τη δική μου ερευνητική ομάδα. Το ERC Starting Grant είναι το πιο διακεκριμένο και αδιάβλητο πρόγραμμα χρηματοδότησης στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Παρέχει εθνική και διεθνή αναγνώριση και προβολή. Εξασφαλίζει σημαντική χρηματοδότηση, ενώ ταυτόχρονα διασφαλίζει και προστατεύει την ανεξαρτησία ενός νέου ερευνητή, καθώς μεγιστοποιεί τις πιθανότητες εξεύρεσης θέσης στα περισσότερα ερευνητικά κέντρα.

Είχα την τιμή να είμαι αποδέκτης πολλών εθνικών και διεθνών υποτροφιών από τα πρώτα κιόλας φοιτητικά μου χρόνια. Προπτυχιακά και μεταπτυχιακά έλαβα υποτροφίες από το ΙΚΥ και το ΕΠΕΑΕΚ. Στη συνέχεια, στο τέλος της διδακτορικής μου έρευνας έλαβα δύο διακεκριμένες διεθνείς υποτροφίες από το European Respiratory Society (ERS) και την European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI). Έχω λάβει επίσης, υποτροφία για τη μεταδιδακτορική μου έρευνα από το ΙΚΥ. Τέλος, πρόσφατα έγινα αποδέκτης και του ερευνητικού προγράμματος ΕΛΙΔΕΚ για μεταδιδάκτορες. Όλες αυτές οι υποτροφίες μού παρείχαν σημαντική συγγραφική εμπειρία, χρηματοδότηση για τις ερευνητικές μου δράσεις, αναγνώριση στον τομέα των βιοεπιστημών και σημαντική ενδυνάμωση του βιογραφικού μου.

Η πανδημία COVID-19 έστρεψε τα φώτα στην επιστήμη της βιοϊατρικής και μας υπέδειξε τη σημασία και την αναγκαιότητα για εμπιστοσύνη στην έρευνα και ανάπτυξη νέων θεραπειών. Ωστόσο, η τρέχουσα επιτάχυνση στην έρευνα δημιούργησε ένα άγχος στην παγκόσμια ερευνητική κοινότητα, το οποίο σε ορισμένες περιπτώσεις οδήγησε σε παράβλεψη των γνωστών ενδελεχών διαδικασιών κρίσεως των ερευνητικών εργασιών, με αποτέλεσμα την επιβλαβή δημοσίευση ανακριβών αποτελεσμάτων σε αξιόπιστα διεθνή περιοδικά. Στη μετά COVID-19 εποχή, η επιστημονική κοινότητα οφείλει να είναι πιο αυστηρή σε παρόμοια φαινόμενα. Συμφωνώ με την ταχύτητα και την ανοικτή πρόσβαση σε όλα τα δεδομένα, αλλά με αυστηρότερες διαδικασίες. Η ανάγκη για ενίσχυση της χρηματοδότησης φαντάζει επίσης επιτακτική, με τις κυβερνήσεις ανά τον κόσμο, ωστόσο, να μην φαίνεται να ανταποκρίνονται πλήρως. Αυτό που επίσης υπέδειξε αυτή η συγκυρία, είναι ότι θα πρέπει να ενισχυθούν οι συνεργασίες μεταξύ επιστημόνων σε διεθνές επίπεδο και να υπάρχει ανοικτή πρόσβαση σε μεγάλο εύρος επιστημονικών δεδομένων. Η απαραίτητη και δια ζώσης συμμετοχή σε διεθνή συνέδρια θα είναι εξαιρετικά μειωμένη λόγω των προβλημάτων στη μετακίνηση. Το γεγονός αυτό, από τη μια θα δυσκολέψει τις συνεργασίες και τη δικτύωση των νέων ερευνητών, από την άλλη όμως, ίσως προσφέρει επιπλέον χρόνο σε ήδη καταξιωμένους. Έχουμε απομονωθεί, χωρίς όμως να είμαστε τελείως απομονωμένοι, χάρη στο διαδίκτυο.