Κορυφαίοι ξένοι μελετητές της Ιστορίας, της Γεωγραφίας, της Χαρτογραφίας και του Περιηγητισμού συμμετείχαν στο πρώτο Διεθνές Συνέδριο Περιήγησης και Χαρτογράφησης του Ελληνικού Χώρου με θέμα 'Η Κύπρος στο σταυροδρόμι χαρτογράφων και περιηγητών από τον 15ο έως τον 20ο αιώνα' που διοργανώθηκε από το Ίδρυμα Σύλβιας Ιωάννου, στην Αθήνα (18-20 Οκτωβρίου). Το Συνέδριο ανέδειξε τον κεντρικό ρόλο της Κύπρου στη μελέτη της Μεσογειακής και της Ευρωπαϊκής Ιστορίας κατά τους νεότερους χρόνους. Στο πλαίσιο του Συνεδρίου παρουσιάστηκαν και οι δράσεις του Εθνικού Κέντρου Τεκμηρίωσης (ΕΚΤ) όσον αφορά την ψηφιοποίηση και ανοικτή διάθεση πολιτιστικού περιεχόμενου.
Στο Συνέδριο, το οποίο διοργανώθηκε σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Αιγαίου και το Τμήμα Ιστορίας & Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου Κύπρου, συμμετείχαν διακεκριμένοι ομιλητές από πανεπιστήμια, ερευνητικά κέντρα και βιβλιοθήκες της Ελλάδας και του εξωτερικού, οι οποίοι παρουσίασαν νέες ερμηνείες και άγνωστο έως τώρα υλικό. Ανάμεσα στα θέματα που συζητήθηκαν ήταν: οι εικονογραφήσεις των μεσαιωνικών χειρογράφων και των εκδόσεων της Βίβλου, τα ουμανιστικά και οθωμανικά κοσμογραφικά κείμενα, οι ναυτικοί χάρτες και τα σχέδια μηχανικών του στρατού.
Το Ίδρυμα Σύλβιας Ιωάννου (www.sylviaioannoufoundation.org) είναι κάτοχος μίας από τις μεγαλύτερες ιδιωτικές συλλογές βιβλίων και χαρτών, αφιερωμένη στο νησί της Κύπρου. Η συλλογή περιλαμβάνει περισσότερα από 2.000 χειρόγραφα και σπάνια βιβλία για την Κύπρο, ένα εξαιρετικό σύνολο περιηγητικών κειμένων, καθώς και περισσότερους από 600 χάρτες και άτλαντες της Κύπρου και της ευρύτερης γεωγραφικής περιοχής, που χρονολογούνται από τον 15ο αιώνα.
Κατά τη διάρκεια του Συνεδρίου, ανακοινώθηκε επίσης ένα νέο πρόγραμμα υποτροφιών του Ιδρύματος Σύλβιας Ιωάννου για την πραγματοποίηση μεταπτυχιακών σπουδών στο γνωστικό πεδίο των Ανθρωπιστικών και Κοινωνικών Επιστημών με θεματική ενότητα την Κύπρο. Το πρόγραμμα θα ξεκινήσει την ακαδημαϊκή περίοδο 2013/2014 και οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να διαβάσουν περισσότερες πληροφορίες στη διεύθυνση http://www.sylviaioannoufoundation.org/el/scholarships.html.
Ψηφιακός Πολιτισμός: Η συνεργασία του Ιδρύματος Σύλβιας Ιωάννου με το Εθνικό Κέντρο Τεκμηρίωσης
Στο Συνέδριο παρουσιάστηκαν οι ψηφιακές δράσεις του Εθνικού Κέντρου Τεκμηρίωσης (ΕΚΤ) στον χώρο του πολιτιστικού περιεχομένου. Η Δρ Εύη Σαχίνη (Προϊστάμενη Τμήματος Στρατηγικής και Ανάπτυξης του ΕΚΤ) αναφέρθηκε στην τεχνολογία και στον τρόπο που αυτή μπορεί να αξιοποιηθεί τόσο από την ερευνητική κοινότητα των ανθρωπιστικών σπουδών όσο και από τους χρήστες του διαδικτύου. Όπως επισήμανε μάλιστα χαρακτηριστικά: 'Το πολιτιστικό απόθεμα νοηματοδοτείται και αναζωογονείται μόνο όταν χρησιμοποιείται και αξιοποιείται από το κοινό, από τον Έλληνα πολίτη'.
Η παρουσίαση της με τίτλο 'Ξαναγνωρίζοντας τον Ελληνικό Πολιτισμό: Υπηρεσίες Διάθεσης Ψηφιακού Πολιτιστικού Αποθέματος και το όραμα της Νέας Αναγέννησης για την Ευρώπη του 21ου αιώνα' ανέδειξε τον ρόλο του Εθνικού Κέντρου Τεκμηρίωσης στον χώρο του Ψηφιακού Πολιτισμού και επικεντρώθηκε σε μια σειρά από δράσεις που αναλαμβάνει ο φορέας για την προώθηση της πολιτιστικής και ερευνητικής δραστηριότητας της χώρας, όπως το αποθετήριο Πανδέκτης με συλλογές Ιστορίας και Πολιτισμού, η ψηφιακή Ζωφόρος του Παρθενώνα, το Εθνικό Αρχείο Διδακτορικών Διατριβών, το αποθετήριο Ήλιος του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών κ.ά. Πρόκειται για ένα πλούσιο ψηφιακό περιεχόμενο που διατίθεται ήδη στην Ευρωπαϊκή Ψηφιακή Βιβλιοθήκη Europeana.
Σημειώνεται ότι περισσότερες από 4.500.000 ψηφιακές σελίδες ηλεκτρονικών αποθετηρίων, επιστημονικών περιοδικών και ψηφιακών βιβλιοθηκών διατίθενται από τον δικτυακό τόπο του Εθνικού Πληροφοριακού Συστήματος Έρευνας και Τεχνολογίας (www.epset.gr), που είναι το κύριο αναπτυξιακό έργο του ΕΚΤ.
Το ΕΚΤ, ο εθνικός φορέας που συγκεντρώνει, τεκμηριώνει, διαθέτει και διατηρεί ψηφιακά το επιστημονικό και τεχνολογικό περιεχόμενο που παράγεται στην Ελλάδα, έχει ήδη ξεκινήσει τη συνεργασία του με το Ίδρυμα Σύλβιας Ιωάννου, για την ψηφιακή διάθεση της πολύτιμης συλλογής βιβλίων, χειρογράφων και χαρτών που έχει συγκεντρώσει το Ίδρυμα. Έτσι ολόκληρη η συλλογή θα είναι πλέον προσβάσιμη από κάθε ενδιαφερόμενο στο διαδίκτυο, ενώ παράλληλα θα ενισχυθεί η έρευνα στον χώρο της Κύπρου.